Der Riesenmanta ist mit einer Länge von über fünf Metern der größte lebende Rochen. Seine Flügelflossen haben eine Spannweite von fast sieben Metern. Er gehört zu den Knorpelfischen.
Er lebt in großen Teilen des Atlantischen Ozeans und hält sich dort in der Hochsee, aber auch in küstennahen Gewässern auf.
Der Riesenmanta hat einen breiten, stark abgeflachten Körper mit großen, spitzen Brustflossen. Diese verlaufen vom Kopf bis zum Rumpfende und geben dem Manta die typisch viereckige Form. Der Schwanz ist dünn und peitschenartig. Bei Bewegungen am Meeresboden entlang werden die Brustflossen auf und ab bewegt. Es sieht aus, als würde der Rochen fliegen.
An der Unterseite des Körpers liegen die Kiemenöffnungen und die Mundspalte. Die Spritzlöcher befinden sich auf der Oberseite und ermöglichen auch dann ein Atmen, wenn der Manta flach auf dem Meeresboden liegt.
Seine Nahrung besteht aus Plankton, das er mit seinen Kiemenspalten beim Durchfiltern des Wassers aufnimmt. Außerdem frißt er Krebse und Fische. Dabei helfen ihm seine beiden Fortsätze an der Seite des Mauls. Sie können wie Schaufeln verwendet werden.
Die Jungen schlüpfen im Gegensatz zu anderen Rochenarten schon im Mutterleib und kommen vollkommen entwickelt zur Welt.
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