Froschlurche bilden mit 2600 Arten eine riesige Ordnung der Amphibien. Sie alle haben eine typische Froschform.Auf einem plumpen Körper sitzt ein großer Kopf mit stark vorstehenden Augen. Die etwas kürzeren Vorderbeine haben vier Zehen, die langen kräftigen Hinterbeine fünf Zehen. Die Zehen sind oft durch Schwimmhäute miteinander verbunden. Wenn die Tiere erwachsen sind, haben sie keine Schwänze.
Die meisten Froschlurche leben an Land. Ihre Eier, die sie in einer gallertartigen Masse unterbringen, legen sie in Schnüren oder Klumpen ins Wasser.
Aus ihnen schlüpfen Larven (Kaulquappen) mit einem Schwanz. Diese atmen durch Kiemen und ernähren sich von Wasserpflanzen. Nach einiger Zeit fangen sie an, sich allmählich in einen Froschlurch zu verwandeln, indem ihnen Hinter- und Vorderbeine wachsen, das Maul sich verbreitert, der Schwanz ihnen einschrumpft. Statt der Kiemen bilden sich Lungen aus und es entsteht ein Tier, das auf dem Land leben kann.
Zu den Froschlurchen zählen der Grüne Wasserfrosch, die Erdkröte, die Geburtshelferkröte, der Ochsenfrosch usw..
Früher hat man bestimmte Familien der Froschlurche als Kröten bezeichnet, andere als Frosch. Heute gibt es dafür keine eindeutigen Klassifizierungen mehr.
Ochsenfrosch
Der Ochsenfrosch lebt an den Gewässern im Osten Nordamerikas. Er ist dort mit bis zu 20 cm Länge der größte Frosch. Er gehört zu den Froschlurchen.
Besonders auffällig ist sein Ruf, der weit hörbar ist. Er klingt tief brüllend wie ein Ochse und wird duch Schallblasen verstärkt, die äußerlich zu sehen sind.
Tagsüber sieht man den Ochsenfrosch häufig am Ufer von Gräben und Tümpeln. Nachts macht er sich auf die Suche nach Insekten, Fischen, kleineren Fröschen, aber auch Vogeljunge und Schlangen.
Das Weibchen legt zur Paarungszeit bis zu 20 000 (!) Eier ab, die an der Wasseroberfläche treiben und sich an Pflanzenteilen festsetzen. Bereits nach 5 Tagen schlüpfen die jungen Kaulquappen aus. Danach vergehen aber bis zu fünf Jahre, bis diese erwachsen, d.h. zum Frosch umgewandelt sind.
Ochsenfrösche können sehr weit springen. Mit einem einzigen Satz schaffen sie fast das 10fache ihrer Körperlänge.
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